요즘은 내장 SSD를 외장케이스에 넣어서 쓰는 분들이 많아졌죠. 완제품 외장SSD보다 가성비가 좋고, SSD를 업그레이드하고 남은 걸 재활용할 수 있어서 실용적입니다. 하지만 SSD외장케이스를 아무거나 골랐다가 속도가 안 나오거나 발열 때문에 고생하는 경우도 있더라고요. 이 글에서는 케이스 고를 때 꼭 확인해야 할 사양과 오래 쓰는 관리 팁을 정리했습니다.
특히 NVMe SSD를 쓰신다면 케이스 칩셋과 인터페이스 선택이 속도를 좌우합니다. 2026년 기준으로 USB 3.2 Gen2 이상은 기본이고, 발열 대책까지 갖춘 제품을 골라야 안정적으로 사용할 수 있습니다.
SSD외장케이스 선택 시 확인할 핵심 사양
케이스를 고를 때 가장 먼저 봐야 할 건 SSD 폼팩터와 인터페이스입니다. 2.5인치 SATA SSD를 쓸 건지, M.2 NVMe SSD를 쓸 건지에 따라 케이스 종류가 완전히 달라지거든요. M.2 슬롯도 B키, M키, B+M키로 나뉘니까 본인 SSD 규격을 먼저 확인하셔야 합니다.
다음은 USB 인터페이스 버전입니다. USB 3.2 Gen1은 최대 5Gbps, Gen2는 10Gbps, Gen2x2는 20Gbps까지 지원합니다. NVMe SSD의 읽기 속도가 2000MB/s 이상이라면 최소 Gen2 이상 케이스를 써야 제 성능을 발휘할 수 있어요. Gen1 케이스에 고성능 SSD를 꽂으면 병목이 생겨서 속도가 반토막 납니다.
칩셋도 중요합니다. Realtek, JMicron, ASMedia 등 여러 제조사가 있는데, 2026년 현재는 ASMedia ASM2364 같은 칩셋이 안정성과 속도 면에서 평가가 좋습니다. 칩셋 정보는 제품 상세페이지나 ASMedia 공식 사이트에서 확인할 수 있습니다.
속도 저하 없이 쓰려면 발열 관리가 필수
NVMe SSD는 SATA에 비해 발열이 심한 편입니다. 케이스 내부에 공간이 좁고 환기가 안 되면 온도가 70도 이상 올라가면서 써멀 스로틀링이 걸리죠. 그러면 속도가 급격히 떨어집니다. 이럴 때는 알루미늄 바디에 방열 패드가 기본으로 포함된 제품을 고르는 게 좋습니다.
저는 케이스에 방열 패드를 SSD 컨트롤러와 낸드 칩 위치에 맞춰 붙이고, 케이스 덮개를 닫아서 열이 바디로 전달되도록 했어요. 그랬더니 연속 작업 중에도 50도 중반대로 유지되더라고요. 만약 발열이 심하다면 외장 쿨링팬을 추가하거나, 사용 중 케이스를 금속 책상 위에 놓는 것만으로도 효과가 있습니다.
| 케이스 타입 | 지원 SSD | 최대 속도 | 발열 대책 |
|---|---|---|---|
| 2.5인치 SATA | 2.5" SATA SSD | 6Gbps(SATA3) | 불필요 |
| M.2 NVMe(USB 3.2 Gen2) | M.2 NVMe | 10Gbps | 방열패드 필수 |
| M.2 NVMe(USB 3.2 Gen2x2) | M.2 NVMe | 20Gbps | 알루미늄 바디+패드 |
| Thunderbolt 3/4 | M.2 NVMe | 40Gbps | 액티브 쿨링 권장 |
오래 쓰려면 케이블과 펌웨어도 신경 써야
의외로 케이블 때문에 속도가 안 나오는 경우가 많습니다. USB 3.2 Gen2 케이스를 샀는데 Gen1 케이블을 쓰면 5Gbps로 제한되거든요. 케이블 커넥터 색상이나 표기를 확인하고, 가능하면 케이스에 포함된 정품 케이블을 쓰세요. 길이도 1m 이내가 신호 손실이 적습니다.
일부 케이스는 펌웨어 업데이트를 지원합니다. 제조사 홈페이지에서 최신 펌웨어를 받아서 적용하면 호환성이 개선되거나 속도가 올라가는 경우도 있어요. 특히 Thunderbolt 케이스는 펌웨어가 중요하니 주기적으로 확인하는 게 좋습니다.
그리고 SSD외장케이스는 충격에 약하니까 이동할 때 파우치에 넣어서 보호하고, 사용 중에는 케이블을 무리하게 꺾거나 당기지 않도록 주의하세요. 커넥터 부분이 헐거워지면 접촉 불량으로 인식이 안 되거나 데이터가 손상될 수 있습니다.
FAQ
Q. SSD외장케이스에 넣으면 속도가 느려지나요?
케이스 인터페이스가 SSD 성능보다 낮으면 속도가 제한됩니다. 예를 들어 읽기 3000MB/s짜리 NVMe SSD를 USB 3.2 Gen1(5Gbps) 케이스에 넣으면 최대 500MB/s 정도로 떨어져요. Gen2(10Gbps) 이상 케이스를 쓰면 SSD 본래 성능에 가깝게 나옵니다.
Q. SATA SSD랑 NVMe SSD 케이스 차이가 뭔가요?
SATA SSD는 2.5인치 케이스에 넣고 최대 6Gbps 속도입니다. NVMe SSD는 M.2 슬롯 케이스에 넣고 PCIe 레인을 통해 훨씬 빠른 속도를 냅니다. 케이스 형태와 인터페이스가 다르니 SSD 규격에 맞는 케이스를 골라야 합니다.
Q. 외장케이스 발열 때문에 속도가 떨어지는데 어떻게 해야 하나요?
방열 패드를 SSD와 케이스 사이에 추가로 붙이거나, 알루미늄 재질 케이스로 교체하면 효과가 있습니다. 장시간 대용량 파일 전송 시 작은 쿨링팬을 옆에 두거나, 금속 표면에 케이스를 두는 것도 도움이 됩니다.
Q. Thunderbolt 케이스가 USB보다 좋은가요?
Thunderbolt는 40Gbps로 USB 3.2 Gen2x2(20Gbps)보다 두 배 빠르고, 여러 장치를 데이지체인으로 연결할 수 있습니다. 다만 가격이 비싸고 호환 기기가 제한적이라 맥북이나 고급 노트북 사용자에게 적합합니다.